Bei Hellissandur soll es sich um Islands allererstes Dorf handeln. Wie bei allen Küstenorten spielte der Fischfang seit dem Mittelalter eine beherrschende Rolle, zumal die Fischgründe vor Islands Westküste wohl ausgesprochen reichhaltig sind (waren?). Zusammen mit dem nahegelegenen Nachbarort Rif leben die insgesamt etwa 550 Einwohner heutzutage hauptsächlich vom Tourismus, der dank des Rufs der landschaftlich abwechslungsreichen Snæfellsnes Halbinsel als 'Klein Island' prächtig floriert. Zudem gibt es im Ort ein Fischereimuseum (wo eigentlich nicht auf der Insel? ;-), in welchem zwei der ältesten Hochseeschiffe Islands ausgestellt sind.