Western style meets Shakespeare

Stratford ist eine typisch neuseeländische Kleinstadt, die sich – am östlichen Fuße des Taranaki gelegen – hervorragend als Ausgangsort zur Erkundung des Vulkans eignet. Wie fast alle diese Städte verfügt sie über eine Mainstreet, die von flachen Geschäftsgebäuden mit amerikanisch anmutenden Holzfassaden flankiert wird. Dies paßt zum Selbstbild als Pionierstadt und Ausgangspunkt des historisch bedeutsamen Heritage Trails. Wie der Name verrät, gab es unter den Gründern wohl eine starke Affinität zum shakespearsschen England, welche sich auch in dem etwas deplaziert wirkenden Uhrturm spiegelt. Viermal täglich ertönt ein Glockenspiel mit einem Thema aus der Romeo und Julia Suite, passend dazu öffnen sich Fenster, in denen sich geschnitzte Dramenfiguren bewegen. Ist schon beeindruckend und, wie das Tourismusboard betont, das "erste und einzige Glockenspiel" Neuseelands.