Allrounder

Weißwedelhirsche – so genannt wegen des ständig hin- und herwedelnden weißen Puschelschwanzes – sind die am häufigsten vorkommende Hirschart Amerikas und auch die mit der weltweit größten Ausbreitung, denn man findet sie von Südkanada bis hinunter nach Nordbrasilien. Die vielen Unterarten zeichnen sich, je nach Habitat, durch recht unterschiedliche Größen aus – im kühlen Nordamerikas mit einer Schulterhöhe von etwa 1 m bis hin zu den karibischen Inselpopulationen mit nur noch 60 cm Höhe. Allgemein sind die Tiere der südlichen, wärmeren Habitate die kleineren Exemplare. Sie bevölkern sowohl große Wälder, lichte Auen, Prärien und Halbwüsten sowie Buschland, Sümpfe und die Berghänge der Rockies und Anden (im Regenwald sollen sie allerdings nicht vorkommen – sinnigerweise ist genau dort dieses Foto der Hirschkuh entstanden). Angepaßt an dieses Verbreitungsgebiet ist auch das pflanzliche Nahrungsspektrum, welches Gräser, Blätter, Knospen, Beeren, Wildfrüchte sowie Baumrinde und -schößlinge umfaßt. Und trotz der großen Zahl an Feinden, zu denen Wolf, Kojote, Bär, Puma, Jaguar und nicht zuletzt der Mensch gehören ist der Bestand der Weißwedelhirsche – abgesehen von ein, zwei regionalen Unteraten, die auf der Roten Liste stehen – nie in seinem Bestand gefährdet gewesen. Eine Skurrilität am Rande aus der Wikipedia: "Der Disney-Zeichentrickfilm Bambi hat sich die Freiheit genommen, aus dem europäischen Reh der Romanvorlage einen Weißwedelhirsch zu machen, da Rehe in Nordamerika nicht vorkommen. Da sich die Kitze von Rehen und die Kälber von Weißwedelhirschen sehr ähneln, wurde der Unterschied vom europäischen Publikum allerdings selten bemerkt." ;o)) White-tailed Deer (Odocoileus virginianus) female Weißwedelhirsch 2013